క్యాన్సర్ అనే ప్రాణాంతక వ్యాధికి చెక్ పెట్టే దిశగా శాస్త్రవేత్తలు ఓ సంచలనాత్మక ముందడుగు వేశారు. జపాన్ అడ్వాన్స్డ్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ సైన్స్ అండ్ టెక్నాలజీకి చెందిన పరిశోధకులు, జపాన్ ట్రీ ఫ్రాగ్ అనే ప్రత్యేక రకం కప్ప పేగుల్లో నివసించే ఒక బ్యాక్టీరియా క్యాన్సర్పై అత్యంత ప్రభావవంతంగా పనిచేస్తుందని గుర్తించారు. ఈ ఆవిష్కరణ వైద్య రంగంలో కొత్త ఆశలను రేకెత్తిస్తోంది.
ఈ పరిశోధన ఎలా ప్రారంభమైంది?
సాధారణంగా కప్పలు, బల్లులు వంటి ఉభయచరాలు మరియు సరీసృప జంతువులకు క్యాన్సర్ రావడం చాలా అరుదు. ఈ విషయాన్ని గమనించిన శాస్త్రవేత్తలు, వాటి శరీర నిర్మాణంలో ముఖ్యంగా పేగుల్లో ఉండే బ్యాక్టీరియా పాత్ర ఏమైనా ఉందా అనే కోణంలో అధ్యయనం ప్రారంభించారు. ఈ క్రమంలో కప్పలు, బల్లుల నుంచి సేకరించిన మొత్తం 45 రకాల బ్యాక్టీరియాలను ఎలుకలపై ప్రయోగించారు. వీటిలో 9 రకాల బ్యాక్టీరియా క్యాన్సర్ను ఎదుర్కొనే లక్షణాలు చూపగా, జపాన్ ట్రీ ఫ్రాగ్లో లభించిన ఈవింగెల్లా అమెరికానా (Ewingella americana) అనే బ్యాక్టీరియా అసాధారణ ఫలితాలను ఇచ్చింది.
ఈ బ్యాక్టీరియా ప్రత్యేకత ఏమిటి?
పరిశోధనలో మరింత ఆశ్చర్యకరమైన అంశాలు వెలుగులోకి వచ్చాయి. ఎలుకలకు కేవలం ఒక్క డోస్ ఈ బ్యాక్టీరియాను అందించడంతో, వాటి శరీరాల్లో ఏర్పడిన క్యాన్సర్ గడ్డలు పూర్తిగా కరిగిపోయాయి. అంతేకాదు, చికిత్స పూర్తయిన 30 రోజుల తర్వాత మళ్లీ క్యాన్సర్ కణాలను శరీరంలోకి ప్రవేశపెట్టినా, ట్యూమర్లు తిరిగి ఏర్పడలేదు. దీని ద్వారా ఈ బ్యాక్టీరియా శరీరంలో క్యాన్సర్ను ఎదుర్కొనే దీర్ఘకాలిక రోగనిరోధక శక్తిని పెంచుతుందని శాస్త్రవేత్తలు స్పష్టం చేశారు.
ఈ బ్యాక్టీరియా నేరుగా క్యాన్సర్ కణాలను నాశనం చేయడమే కాకుండా, శరీరంలోని ఇమ్యూన్ సిస్టమ్ను ఉత్తేజితం చేసి క్యాన్సర్పై దాడి చేయిస్తుంది. సాధారణ కీమోథెరపీ చికిత్సలలో ఆరోగ్యకరమైన కణాలు కూడా దెబ్బతింటాయి. అయితే ఈ బ్యాక్టీరియా ప్రయోగాల్లో ఎలాంటి తీవ్రమైన సైడ్ ఎఫెక్ట్స్ కనిపించలేదని పరిశోధకులు వెల్లడించారు.
ఆక్సిజన్ లేకున్నా సమర్థంగా పనిచేస్తుంది
సాధారణంగా క్యాన్సర్ ట్యూమర్లు ఏర్పడే ప్రాంతాల్లో ఆక్సిజన్ స్థాయి చాలా తక్కువగా ఉంటుంది. ఈ కారణంగా అనేక కీమోథెరపీ మందులు అక్కడ సమర్థంగా పనిచేయలేవు. కానీ ఈవింగెల్లా అమెరికానా బ్యాక్టీరియా ఆక్సిజన్ తక్కువగా ఉన్న పరిస్థితుల్లో కూడా క్యాన్సర్ కణాలను పూర్తిగా అంతం చేసే సామర్థ్యాన్ని చూపించింది. ఇది ఈ పరిశోధనకు మరింత ప్రాధాన్యతను తీసుకువచ్చింది.
ఇంకా ముందున్న దశలు
ప్రస్తుతం ఈ పరిశోధన ఎలుకలపై మాత్రమే నిర్వహించబడింది. ఇది మనుషుల శరీరాల్లో కూడా అదే స్థాయిలో పనిచేస్తుందా? దీని వల్ల ఇతర ఇన్ఫెక్షన్లు వచ్చే ప్రమాదం ఉందా? వంటి అంశాలపై మరింత లోతైన అధ్యయనం అవసరం. ఇందుకోసం విస్తృత స్థాయిలో క్లినికల్ ట్రయల్స్ నిర్వహించాల్సి ఉందని శాస్త్రవేత్తలు చెబుతున్నారు.
ఈ పరిశోధనకు సంబంధించిన పూర్తి వివరాలు ‘గట్ మైక్రోబ్స్’ అనే అంతర్జాతీయ జర్నల్లో ప్రచురితమయ్యాయి. ప్రకృతిలోని జీవవైవిధ్యంలో ఇంకా ఎన్నో అద్భుతమైన రహస్యాలు దాగి ఉన్నాయని, వాటిని సంరక్షించగలిగితే భవిష్యత్తులో క్యాన్సర్ వంటి ప్రాణాంతక వ్యాధులకు శాశ్వత పరిష్కారాలు కనుగొనే అవకాశం ఉందని శాస్త్రవేత్తలు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
