జోహన్నెస్‌బర్గ్/లండన్: అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో ఎంతో కాలంగా ఎదురుచూస్తున్న ఘన విజయాన్ని సాధించిన దక్షిణాఫ్రికా జట్టు ఇప్పుడు మరో ఆసక్తికర చర్చకు కేంద్రంగా మారింది. వరల్డ్ టెస్ట్ ఛాంపియన్‌షిప్ (WTC) ఫైనల్‌లో ఆస్ట్రేలియాను ఓడించిన తరువాత, సఫారీ కెప్టెన్ తెంబా బవూమా చేసిన వ్యాఖ్యలు కొత్త వివాదానికి దారి తీశాయి. “మ్యాచ్‌లో ఆటచేస్తుండగా, ఆసీస్ ఆటగాళ్లు మమ్మల్ని ‘చోకర్స్’ అని ఉద్దేశపూర్వకంగా స్లెడ్జింగ్ చేశారు” అనే బావూమా ఆరోపణలు ఇప్పుడు అంతర్జాతీయ స్థాయిలో చర్చనీయాంశంగా మారాయి.
బవూమా మాటల్లో విసుగూ, విజయం ద్వారా వచ్చిన న్యాయమైన గర్వమూ వినిపించాయి. “మేము ఎన్నో అపవాదులతో, విమర్శలతో ఇంతవరకూ వచ్చాం. కానీ ఫైనల్‌ గెలవడం ద్వారా మేము ఆ ముద్రను తొలగించాం. ఐతే మేం ఆడుతున్న సమయంలో ‘చోక్’ అనే పదాన్ని పదేపదే వినడం మాకు తీవ్ర అసహ్యతను కలిగించింది,” అంటూ ఆయన ఘాటుగా స్పందించారు.
స్లెడ్జింగ్ పేరుతో హద్దులు దాటుతున్న ఆసీస్
అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో స్లెడ్జింగ్ కొత్తది కాదు. ప్రత్యర్థులపై మానసిక ఒత్తిడి తీసుకురావడానికి ఆటగాళ్లు మాటల యుద్ధానికి దిగడం తరచూ చూస్తూనే ఉన్నాం. కానీ ఈసారి బవూమా చేసిన ఆరోపణలు మరింత తీవ్రమైనవిగా పరిగణించబడుతున్నాయి. “చోకర్స్” అనే పదం దక్షిణాఫ్రికా జట్టును గతంలో అనేక ICC టోర్నీల్లో నాకౌట్ దశల్లో ఓడిన నేపథ్యంలో అపవాదిగా మారింది. అదే పదాన్ని ఆస్ట్రేలియా ఆటగాళ్లు ఉపయోగించడమంటే, అది కేవలం స్లెడ్జింగ్ కాదు — మానసిక వేధింపుగా పరిగణించాల్సిన వ్యవహారమని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
దీనిపై సఫారీ స్పిన్నర్ కేశవ్ మహారాజ్ సైతం స్పందిస్తూ — “ఇది చరిత్రగా మిగిలిపోతుంది. ‘చోకర్స్’ అనే ముద్రను ఈ గెలుపుతో తుడిచేశాం” అని అన్నారు.
ఐసీసీ చర్య తీసుకుంటుందా?
ఐసీసీ కోడ్ ఆఫ్ కండక్ట్ ప్రకారం, మైదానంలో ఆటగాళ్ల ప్రవర్తనపై స్పష్టమైన నిబంధనలు ఉన్నాయి. మితిమీరి స్లెడ్జింగ్, అవమానకరమైన భాషలు లేదా జెష్చర్స్ వాడితే ఆటగాళ్లపై జరిమానాలు, సస్పెన్షన్లు విధించే అధికారం మ్యాచ్ రిఫరీకి ఉంది. అయితే, క్రికెట్‌లో స్లెడ్జింగ్‌ను పూర్తిగా నిషేధించని ఐసీసీ — “లైన్ దాటి ప్రవర్తించారా లేదా?” అనే అంశాన్ని మాత్రం తీవ్రంగా పరిశీలిస్తుంది.
ఈ నేపథ్యంలో దక్షిణాఫ్రికా క్రికెట్ బోర్డు ఈ అంశాన్ని ఐసీసీ దృష్టికి తీసుకెళితే, ఆసీస్ ఆటగాళ్లపై విచారణకు అవకాశం ఉంది. గ్రౌండ్ అంపైర్లు నివేదిక ఇవ్వడం ద్వారా ఈ అంశం అధికారికంగా పరిశీలనలోకి రానుంది.
“జెంటిల్మెన్స్ గేమ్‌కు నెగెటివ్ ఇమేజ్”: అభిమానుల ఆవేదన
క్రికెట్‌ను ‘జెంటిల్మెన్స్ గేమ్’గా విశ్వవ్యాప్తంగా గుర్తిస్తారు. కానీ గతంలోనూ ఆసీస్ ఆటగాళ్లు పలుమార్లు దురుసు ప్రవర్తనతో వివాదాలకు కేంద్రబిందువుగా నిలిచిన సంగతి తెలిసిందే. ఈ తరహా స్లెడ్జింగ్ చర్యలు ఆటమీద కన్నా ఆటగాళ్ల వ్యక్తిత్వాన్ని, దేశ ప్రతిష్టను ప్రతిబింబిస్తాయని అభిమానులు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నారు.
ముగింపు: దక్షిణాఫ్రికా జట్టు ఎంతో ప్రతిష్టాత్మకంగా సాధించిన ఈ విజయంలో సంతోషంతో పాటు బాధ కూడామేళం అయింది. మ్యాచ్ విజయం వెనకున్న వీరత్వం overshadow కాకూడదని అభిమానులు కోరుకుంటున్నారు. ఇప్పుడు ఈ ఆరోపణలపై ఐసీసీ ఎలా స్పందిస్తుందో వేచి చూడాలి.
