కాశీ, బనారస్ లేదా వారణాసి — ఏ పేరుతో పిలిచినా ఈ నగరం హిందూమతంలో అత్యంత పవిత్రమైనది. గంగానది ఒడ్డున ఉన్న ఈ ప్రదేశం జీవితం, మరణం కలిసిపోయే మోక్షధామం. ఇక్కడే ఉన్నది శాశ్వతంగా మండిపోతూనే ఉండే మణికర్ణిక ఘాట్, హిందువుల దృష్టిలో పరమ పవిత్ర దహన స్థలం. శతాబ్దాలుగా అగ్నిజ్వాలలు ఆగని ఈ ప్రదేశాన్ని “మహాశ్మశానం” అని పిలుస్తారు. ఇక్కడ చితి చల్లారక బూడిదపై ‘94’ అనే సంఖ్యను రాయడం అనే ఆచారం ఇటీవల సోషల్ మీడియాలో చర్చనీయాంశమైంది. ఈ సంఖ్య వెనుక ఉన్న ఆధ్యాత్మిక అర్థం ఏంటి? దానిని ఎందుకు రాస్తారు? అనే విషయాలు నిజంగా ఆసక్తికరంగా ఉన్నాయి.
మణికర్ణిక ఘాట్ పేరు వెనుక పురాణగాధ
పురాణాల ప్రకారం సతీదేవి చెవిపోగు (మణికర్ణిక) ఈ ప్రదేశంలో పడిపోయిందని చెబుతారు. మరో కథనం ప్రకారం శివుడు దీర్ఘధ్యానంలో ఉండగా, విష్ణువు తన సుదర్శన చక్రంతో ఇక్కడ పవిత్ర చెరువును సృష్టించాడు. శివుడు ఆ చెరువులో స్నానం చేసినప్పుడు ఆయన చెవిపోగు జారి పోయిందని, అందుకే ఈ ప్రదేశం మణికర్ణిక ఘాట్గా ప్రసిద్ధి చెందిందని విశ్వాసం.
నిరంతర అగ్నిజ్వాలల ఘాట్
ఈ ఘాట్లో చితాగ్నులు ఎప్పుడూ ఆరవు. రాత్రింబగళ్లు అంత్యక్రియలు జరుగుతూనే ఉంటాయి. మరణం ఇక్కడ అంతముకాదు — విముక్తికి మార్గమని భక్తులు నమ్ముతారు. అందుకే మణికర్ణిక ఘాట్లో దహనం కావడం పునర్జన్మ చక్రం నుండి విముక్తి పొందినట్లు భావిస్తారు.
బూడిదపై ‘94’ రాయడానికి కారణం
మణికర్ణిక ఘాట్లో అంత్యక్రియలు పూర్తయ్యాక, చితి చల్లారక కుటుంబ సభ్యుడు బూడిదపై ‘94’ అనే సంఖ్యను రాస్తాడు. ఇది అక్కడి స్థానిక సంప్రదాయంలో భాగం. ఈ సంఖ్య మరణించిన ఆత్మ విముక్తి కోరుకునే సంకేతం. స్థానికులు దీనిని *‘మోక్ష మంత్రం’*గా పిలుస్తారు.
సంఖ్య రాసిన తర్వాత కుటుంబ సభ్యులు “ఆత్మ స్వర్గ మార్గం పొందాలి” అని శివుడిని ప్రార్థిస్తారు. తరువాత చితిపై ఉన్న నీటి కుండను పగలగొడతారు — ఇది అంత్యక్రియల పూర్తి ముగింపును సూచించే ఆచారం.
‘94’లో దాగి ఉన్న ఆధ్యాత్మిక మర్మం
హిందూ శాస్త్రాల ప్రకారం మానవ జీవితాన్ని 100 కర్మలు నడిపిస్తాయి. అందులో 94 మనిషి చేతుల్లో ఉండే కర్మలు కాగా, మిగిలిన 6 దేవుని నియంత్రణలో ఉంటాయి — జీవితం, మరణం, లాభం, నష్టం, కీర్తి, అపకీర్తి.
అందువల్ల మిగిలిన 94 కర్మలు మనిషి ఆలోచనలు, పుణ్యం, పాపం, చర్యల రూపంలో ఉంటాయి. మణికర్ణికలో శరీరం దహనం అయ్యేటప్పుడు ఆ 94 కర్మలు అగ్నిలో కరిగిపోతాయని, మిగిలేది దేవుని నిర్ణయం మాత్రమేనని నమ్మకం.
కాబట్టి చితి బూడిదపై 94 అనే సంఖ్యను రాయడం ద్వారా ఆత్మ తన చేతిలో ఉన్న కర్మలన్నీ అగ్నికి సమర్పించి, మోక్షం కోసం శివుడికి వినతిని అందజేస్తుందని భక్తులు విశ్వసిస్తారు.
పరంపరగా కొనసాగుతున్న సంప్రదాయం
ఈ ‘94’ ఆచారం ఎక్కడా హిందూ శాస్త్రాల్లో ప్రస్తావించబడలేదు. ఇది కేవలం మణికర్ణిక ఘాట్ పరిసర ప్రాంతాల్లో తరతరాలుగా వస్తున్న స్థానిక సంప్రదాయం. భక్తుల దృష్టిలో ఇది మోక్షానికి ప్రతీకాత్మక అభ్యర్థన.
సారాంశం
మణికర్ణిక ఘాట్లో 94 అనే సంఖ్య కేవలం అంకె కాదు — అది జీవితం, కర్మ, ఆత్మ, మోక్షం మధ్య ఉన్న ఒక ఆధ్యాత్మిక సమీకరణం. చితి బూడిదపై ఆ సంఖ్యను రాయడం ద్వారా మనిషి తన కర్మలను దేవునికి సమర్పించి, శాశ్వత విముక్తి కోసం శివుడిని ప్రార్థించే విశిష్టమైన ఆచారం అని చెప్పవచ్చు.
