ఎన్టీఆర్ జిల్లా విజయవాడ సమీపంలోని గుణదల కొండపై నిర్వహించనున్న లూర్దుమాత మహోత్సవాలకు నిర్వాహకులు అన్ని ఏర్పాట్లు పూర్తి చేశారు. ఈ నెల 9వ తేదీ నుంచి 11వ తేదీ వరకు మూడు రోజుల పాటు ఈ పవిత్ర ఉత్సవాలు ఘనంగా జరగనున్నాయి. ఉత్సవాల సందర్భంగా తెలుగు రాష్ట్రాల నుంచే కాకుండా దేశవ్యాప్తంగా, విదేశాల నుంచి కూడా లక్షలాది మంది భక్తులు గుణదల కొండకు తరలివచ్చే అవకాశం ఉందని అధికారులు అంచనా వేస్తున్నారు.
సోమవారం, మంగళవారం, బుధవారం మూడు రోజులపాటు సుమారు 10 లక్షల మందికి పైగా భక్తులు హాజరవుతారని భావిస్తున్న నేపథ్యంలో విజయవాడ పోలీసులు విస్తృత బందోబస్తు ఏర్పాట్లు చేశారు. ఇప్పటికే గుణదల వైపు వాహనాల రాకపోకలపై ఆంక్షలు విధించి, ప్రత్యామ్నాయ మార్గాల ద్వారా ట్రాఫిక్ను మళ్లిస్తున్నారు. భక్తుల సౌకర్యార్థం ఏపీఎస్ఆర్టీసీ ప్రత్యేక బస్సులు నడపనున్నట్లు అధికారులు తెలిపారు. ఉత్సవాలకు ఇంకా కొన్ని రోజులు ఉండగానే గుణదల కొండకు భక్తుల రద్దీ గణనీయంగా పెరుగుతోంది.
సహజసిద్ధమైన గుహలో కొలువైన మేరీమాతను దర్శించుకునే ఈ మహోత్సవాలు దక్షిణ భారతదేశంలో అత్యంత ప్రసిద్ధ క్రైస్తవ తిరునాళ్లలో ఒకటిగా గుర్తింపు పొందాయి. వందేళ్లకు పైగా చరిత్ర కలిగిన ఈ పుణ్యక్షేత్రం లక్షలాది మంది భక్తుల విశ్వాసాలకు నిలయంగా నిలుస్తోంది. భక్తులు పాదయాత్రగా కొండపైకి చేరుకుని, కంకణధారణ, జుట్టు అర్పించడం వంటి మొక్కులు చెల్లించుకోవడం ఈ ఉత్సవాల్లో ప్రధాన ఆకర్షణగా నిలుస్తోంది.
గుణదల మేరీమాత ఆలయం 1925లో స్థాపించబడగా, ఫ్రాన్స్లోని లూర్దు నగరాన్ని తలపించే విధంగా ఈ పుణ్యక్షేత్రాన్ని అభివృద్ధి చేశారు. ఉత్సవాల సమయంలో ప్రత్యేక ప్రార్థనలు, దైవారాధనలు నిర్వహించనున్నారు. భక్తులు కొండపై ఉన్న 18 అడుగుల సిలువ వద్దకు చేరుకుని ప్రార్థనలు చేయడంతో పాటు, కొవ్వొత్తులు వెలిగించడం, ప్రత్యేక పూజల్లో పాల్గొనడం ద్వారా మరియమాత ఆశీస్సులు పొందుతారని విశ్వసిస్తున్నారు.
